Rasa wywodzi się od psów żyjących na pograniczu Anglii i Szkocji. Bordery są wytrzymałe, bystre, szybko reagujące i inteligentne. Pierwotnie były wykorzystywane przy wypasie owiec, obecnie znajdują się w czołówce większości psich sportów.
Od połowy XVIII wieku w schronisku dla podróżujących i pielgrzymów w Wielkiej Przełęczy Św. Bernarda, trzymane były duże psy typu górskiego. Pierwsza wzmianka o nich pochodzi z zapisów klasztornych z 1707 roku. Psy te towarzyszyły mnichom i pomagały w odnajdywaniu zagubionych we mgle bądź śnieżycy podróżnych. Wieści o uratowanych przez nich ludziach rozpowszechniły się po świecie.
